Old Trafford - Theatre of Dreams

19 февраля 1910 года Манчестер Юнайтед переехал на только что построенный Олд Траффорд из Бэнк Стрит в Клейтоне. Построенный в 1909 году за астрономическую тогда сумму в 60 тысяч фунтов, стадион имел трибуны с трех сторон поля, главная была сидячей и имела крышу. В 1911 и 1915 году Old Trafford принимал финалы Кубка ФА. В 1920 на стадион пришло рекордное количество человек - 70504 болельщиков посетили тогда игру Манчестер против Астон Виллы. А еще через 19 лет был поставлен еще больший рекорд посещаемости - 76962 человека пришли на полуфинал Кубка ФА с Портсмутом. Во время Второй мировой войны стадион сильно пострадал от бомбардировок фашистских самолетов, и некоторое время Юнайтед играли на стадионе Манчестер Сити. В 1966 году Олд Траффорд принимал Чемпионат Мира, проходивший в Англии, а в 1970 здесь произошла переигровка финала Кубка ФА между Челси и Лидсом. На Олд Траффорде впервые в мире были установлены ограждения вокруг поля, во избежание неприятных инцидентов с болельщиками. В течение 30 лет Олд Траффорд вмещал 58000 человек. Но в начале 90-х после трагедии в Хиллсбро (трибуна со стоячими местами обрушилась на нижнюю трибуну; пострадало множество человек, а английские клубы были исключены из Еврокубков на несколько лет) всем клубам высшего эшелона нужно было иметь на стадионе только сидячие места. Как следствие - уменьшение вместимости стадиона до 44000, что было очень мало для набирающего популярность Манчестера. 

Это привело к расширению стадиона в середине 90-х: была построена четвертая трибуна, вмещающая 26000 мест. Вместимость Old Trafforda увеличилась до 56000. Трибуна обошлась в 19 миллионов фунтаов. В новой трибуне был размещен трехэтажный музей Юнайтед, а так же огромную комнату трофеев, Reds Cafe и два уровня комнат для персонала "Sky". Южная трибуна считается главной, но она так же самая низкая трибуна стадиона. Южная трибуна содержит тренерскую скамейку, места для директоров и полицейских, шикарные рестораны и административные номера. На Южной трибуне установлено большинство камер, поэтому по телевидинию редко можно увидеть Южную трибуну. Тоннель для выхода игроков ранее был возле тренерской скамьи, но потом переехал в юго-западный угол. Старый тоннель все еще существует и используется для различных мероприятий. Сначала трибуной самых преданных Англиинатов считалась Восточная трибуна, но затем это звание перешло к Западной трибуне (так же называемой Стретфорд Энд). Перед тем как стадион стал полностью сидячим, Стретфорд Энд был 20-ти тысячной стоящей толпой Англиинатов, которые считались одними из самых громких в Британии. Однажды проведенные измерения показали, что рев трибун превышает громкость звука реактивного самолета при взлете. До конца 60-х на Восточной трибуне находилось табло, впоследствии замененное на электронное, которое недавно было разнесено по углам Северной трибуны. В январе 2000 года второй уровень Восточной трибуны увеличил вместимость Олд Траффорд до 61000 мест. У входа на стадион Олд Траффорд облачен в окрашенное стекло бирюзового цвета. Здесь находится статуя Сэра Мэтта Басби, мемориальная доска и знаменитые часы, напоминающие о Мюнхенской авиакатастрофе 6 февраля 1958 года. Здесь же находится супермаркет Манчестер Юнайтед, где можно приобрести любую клубную продукцию. 

В 2000 году был добавлен второй уровень сидений на Западной трибуне. Вместимость увеличилась до 68217 мест. На Западной трибуне также находится сектор для семей игроков, а на краю трибуны - раздевалки, холл и тоннель. Западная трибуна еще славится своими плакатами, вывешанными на верхнем уровне трибуны. 

На Олд Траффорде проходил полуфинал Евро-96 и теперь ежегодно проходят полуфиналы Кубка Англии. 28 мая 2003 года стадион принимал финал Лиги Чемпионов, в котором играли Милан и Ювентус. После послематчевой серии пенальти выйграл Милан. 

В начале сезона 2006\07 Олд Траффорд был открыт после расширения до 76 312 мест. В честь события клуб попытался пригласить на товарищеский матч действующего обладателя кубка Лиги Чемпионов Барселону, но из-за заграничного турне Барселона не смогла приехать на Олд Траффорд. Но что бы завершить задуманное, был приглашен действующий обладатель Кубка УЕФА Севилья. Товарищеский матч завершился победой МЮ со счетом 3-0. 

Без сомнения, Олд Траффорд является одной из величайших и известнейших спортивных арен мира. Во времена, когда многие клубы переезжают со своих традиционных мест (например Арсенал и Ливерпуль), и несмотря на то, что стадион изменился до неузнаваемости, волшебство Олд Траффорда всегда будет здесь. Театр Грез (как называл его Сэр Бобби Чарльтон) - крупнейший стадион Британии и подобающий дом для самой известной команды мира. 


Хронология вместимости:

1910-1939 — 80 000 человек 
1945-1960 — 67 000 человек 
1960-1974 — 65 000 человек 
1975-1980 — 60 000 человек 
1980-1988 — 58 000 человек 
1988-1990 — 48 000 человек 
1990-1994 — 45 000 человек 
1994-1996 — 43 000 человек 
1996-1999 — 55 000 человек 
2000-2001 — 61 000 человек 
2001-2005 — 68 000 человек 
C 2006 года — 76 000 человек